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Depuis 2006, Brickhouse “l’incubateur d’idées” de Yahoo! a permis la mise sur le marché de produits et services novateurs. Basé à San Francisco, il permet à Yahoo! de mettre à disposition de ses employés les plus entrepreneurs et créatifs, des ateliers au sein desquels ils peuvent s’exprimer librement et soumettre des idées de nouveaux produits à lancer. Environ 200 idées sont proposées chaque mois. Les objectifs de cette initiative consistent à insuffler davantage la culture de l’innovation au sein de la compagnie, à améliorer l’image et la réputation de Yahoo! et enfin à concurrencer son principal rival Google en amenant rapidement de nouvelles idées et produits sur le marché.

Cet incubateur d’innovations permet en effet de réduire le temps qui s’écoule entre l’émergence d’une nouvelle idée et son entrée sur le marché. Il anticipe et analyse les réactions du client puis lance rapidement le produit. C’est en février 2006 que Brickhouse a exposé son premier produit Pipes, un logiciel libre accès qui a fait fureur auprès des bloggers, en particulier pour sa facilité d’utilisation. Concrètement, il s’agit d’un service web2.0 pertinent qui propose d’agréger des fils RSS (contenus, vidéo, moteurs de recherche…), d’établir des filtres (temps, thématiques) et d’obtenir son fil personnalisé, voire une application pour les plus inventifs. “BravoNation” fait aussi partie des produits lancés avec succès.

Cet initiative rappelle combien il est important, pour toute entreprise, de favoriser l’innovation au quotidien dans ses équipes. Souvent associée au marketing et à la R&D, l’innovation est aussi un levier pour réaliser des gains de productivité et maintenir la performance des entreprises.

Cela montre également, comment les entreprises plus “brick and mortar” vont gérer l’innovation. En effet, je pense que les entreprises web 1.0 et 2.0 sont entrain de changer la règle dans l’innovation. Il s’agit en effet, de faire participer les clients et les partenaires à la conception des produits, puis de les lancer très vite même en version alpha (premier prototype) puis ensuite de recueillir en permance l’avis des clients pour améliorer le produit.

Je pense aujourd’hui qu’il faut abandonner la notion de lancement de produits très aboutis puis de lancer des mises à jour tous les ans ou tous les deux ans. Non aujourd’hui, on lance un produit en alpha, puis 6 mois après la version béta, puis ensuite la version définitive où l’on introduit la notion de business modèle et ensuite on créer des produits et services dérivés tout en oubliant pas d’améliorer de façon continu le produit.

Cette stratégie a deux avantages majeurs :

1. on lance rapidement un produit ce qui permet de répondre à la demande croissante de nouveautés des clients
2. on garde le contact avec les clients en formant des communautés ce qui permet de mieux répondre à leur besoin et donc qu’ils achètent plus.

Stanford est un terreau très favorable pour la création de startups. Vous savez quelques startups sont nées là-bas comme Sun, Yahoo ou encore Google. Comme si c’était encore trop difficile, l’université de Stanford a décidé de faciliter le financement des bonnes idées en en créant un fond d’amorcage SSE Ventures.

Comme aux Etats Unis et surtout à Stanford, on ne fait pas les choses à moitié, le fonds sera tout simplement doté de $13 millions.

Les tickets varieront entre $50,000 et $100,000 et seront uniquement investis dans des projets portés par les étudiants de l’université.

De plus, SSE Venture veut multiplier les connections avec les VC de la valley et vont notamment intégrer dans leur board : Fonders Fund, Charles River Ventures et quelques Business Angels.

On peut raisonnablement penser que ce fonds sera à l’origine de quelques belles pépites et stars de NASDAQ dans quelques années.

Comme vous le savez déjà, chez Google on fait pas les choses à moitié. On lance des services gratuits (Google Docs par exemple), on dit qu’on a la meilleure technologie du monde (cf Interview de Serguei Brin), on gagne des milliards avec une idée toute bête, enfin bref on fait pas les choses comme les autres. Sauf quand il s’agit de contrer une manoeuvre qui pourrait remettre en cause la suprématie de Google.

Vous allez me dire mais de quoi il parle ??? En fait, je parle d’une interview qu’a donné Eric Schimdt, patron de Google sur la fusion Microsoft - Yahoo. Il n’y va pas avec le dos de la cuillère, il proclame tout simplement que cette fusion qu’il appelle Microhoo va tout simplement tuer l’internet.

J’ai trouvé cette information sur un article de wired (Eric Schmidt: MicroHoo Deal Could ‘Break’ the Internet) qui résume et commente l’interview accordée par Eric Schmidt à Russ Mitchell dans Portfolio. Une des remarque de l’article de wired est très intéressante. Il reprend l’un des arguments de Schmidt pour critiquer la fusion pour dire que l’Internet est aujourd’hui un monde ouvert et que Microsoft risque de mettre en danger cela en mettant la main sur Yahoo. Betsy Schiffman la bloggueuse de wired de noter qu’il est assez surprenant d’entendre Google s’ériger en chantre et défenseur de l’ouverture alors que l’entreprise cultive un art du secret maladif.

C’est ce qui s’appelle se prendre un effet de boomerang