Cellules solaires vaporisées sur de l’acier

Des chercheurs gallois de l’université de Swansea travaillent en collaboration avec le sidérurgiste Corus pour le développement d’un procédé pour déposer des cellules solaires sur des feuilles d’acier plat. L’objectif est d’utiliser les bardages et toits en acier des bâtiments pour produire de l’électricité.

Pour cela, les scientifiques britanniques travaillent sur des cellules solaires sensibilisées à colorant (les DSSCs pour Dye sensitised solar cells) qu’ils souhaiteraient peindre par spray sur le substrat acier. Ils ont choisi ce type de cellule notamment pour son faible coût et pour son efficacité à l’extrémité la moins énergétique du spectre solaire, convenant bien au climat britannique.

Ils souhaiteraient exploiter la même technologie que celle actuellement utilisée en aciérie par Corus et qui consiste à peindre les feuilles d’acier en les passant entre des rouleaux. Les scientifiques espèrent atteindre ainsi un rendement compris entre 30 et 40 m2 par minute.

Les installations de revêtement de Corus Colors, la division spécialisée du groupe Corus, produisent un million de tonnes par an de produits à base d’acier peint, ce qui correspond à environ cent millions de m2 de toits et de bardages. Les chercheurs gallois estiment que, en revêtant cette surface de matériel photovoltaïque et en supposant un taux de conversion de 5%, on pourrait générer une puissance annuelle de 450 GigaWatts, soit l’équivalent de 50 fermes éoliennes.

L’équipe est déjà parvenue à peindre de petites cellules de démonstration sur un substrat acier et espère être en mesure de produire une cellule commerciale dans les deux ans et demi à venir.

Le solaire se développe

En février 2008, la société Sharp a annoncé un joint venture avec la compagnie électrique Kansai EPCO pour la construction de la plus grande usine solaire du monde dans la ville de Sakai. La production annuelle serait de 10 GW, la plus importante du pays.

Autre preuve de la volonté écologique des sociétés, l’usine sera construite sur une ancienne décharge transformée en terrain artificiel. 

Révolution dans l’industrie solaire !!!!

Des chercheurs de l’Université Mc Master au Canada en génie physique ont découvert un nouveau procédé qui, selon les premiers tests en laboratoire, permettrait  de doubler le rendement des cellules  photovoltaïques.

Cette technique dérivée des techniques les plus avancées dans le domaine utilisées dans l’industrie aérospatiale pour l’alimentation des satellites semble plus économique par l’utilisation de matériaux moins coûteux comme  les cristaux de silicium.

Pour en savoir plus, visitez le site de l’Université Mac Master. 

Cleantech ont le vent en poupe

2007 année record pour l’investissement dans les cleantechs avec plus de 43% d’augmentation par rapport à 2006 pour atteindre $ 3 milliards. Sans surprise, les entreprises américaines ont capté 83% du total avec $ 2,5 milliards.

Les entreprises européennes ont levé $ 360 millions soit 12% des montants totaux pour une augmentation de 27% par rapport à 2006. Les entreprises chinoises ont levé, à elles seules, près de $ 420 millions très concentré sur 4 opérations.

Aux USA, l’essentiel des investissements se sont concentrés  dans le solaire (30,5%) loin devant le transport (13,7%) et les biocarburants (11,6%). En Europe, c’est l’inverse, les capitaux investisseurs ont plutôt investit en priorité sur le transport, puis le solaire, vient ensuite les biocarburants et seulement l’éolien. Surprenant alors que dans les médias européens et français ont parle beaucoup de l’éolien comme l’énergie du futur. Les capitaux investisseurs ne seraient pas tout à fait de cet avis. Ils ont raison à mon avis, pour moi, la géothermie et le solaire sont les énergies du futur par excellence.

En Europe, c’est sans surprise le Royaume-Uni qui a capté l’essentiel des investissements, suivi de la Norvège et de la France loin devant l’Allemagne. Tiens surprenant, les allemands seraient-ils plus écolos dans les habitudes des consommateurs que dans les entreprises ???? Tout l’inverse des français !!!!! 

Pour plus d’informations et de détails sur les chiffres, reportez-vous sur l’article paru dans le Redherring. 

De gros sous pour le solaire

La société israélienne Solel a annoncé une levée de fonds record de $105 millions par le fonds anglais Ecofin. Cela montre bien que le marché du solaire devient un marché de masse dont les acteurs cherchent une certaine masse critique. La guerre à l’armement est donc déclarée…

Cette levée suit un contrat record signé par la société israélienne avec le distributeur d’électricité  californien PG&E pour la production d’une unité de production solaire dans le désert de Mojave de 553 mégawatts. Pionnère sur le marché, elle possède déjà 9 unités de production dans le désert californien qu’elle exploite depuis les années 80.

Le montant des sommes levés parait important mais est ridicule ramené aux montants nécessaires pour construire ces usines. Pour construire cette nouvelle usine dans le désert de Mojave, la société devra débourser $ 1 milliard. Cette levée devrait également permettre la concrétisation de projets avec d’autres acteurs américains tels la Southern California Edison ou San Diego Gas & Electric.

Le patron de Solel Avi Brenmiller pense que le marché est énorme plusieurs centaines de mégawatts et l’investissement devient de plus en plus rentable du fait de l’augmentation structurelle du prix de l’énergie et des matières premières. Le solaire est parfaitement adapté à la Californie. A quand alors des unités en Afrique, le climat ne s’y prête-t’il pas ou est-ce plutôt la solvabilité qui n’est pas au rendez vous ??? A méditer.

En tout cas, bravo car les Etats Unis même s’ils n’ont toujours pas signé le protocole de Kyoto ne font pas dans la demi mesure quand ils se lancent dans les énergies renouvelables…