Alternative aux cellules photovoltaïques

Des ballons pour produire de l’électricité. Ce procédé est vieux comme le monde. Il s’agit de ballons qui concentre l’énergie solaire pour produire de l’électricité. Avec 1 000 ballons installés en Californie, devrait produire 1 MWatt pour alimenter environ 750 maisons. Le coût de production est estimé à $1 par watt… Belle alternative aux panneaux solaires, peut-être même plus joli non ?

Site de la société Cool Earth Solar : http://www.coolearthsolar.com/

Stockage de l’électricité : un nouvel moyen

Jusqu’à présent la régulation de la production d’énergie se gèrait à la production. En effet, en cas de pic de consommation, on pousse les tranches nucléaires ou on augmente la production des centrales thermiques . Facile. Mais avec l’arrivée des sources de production dites vertes, c’est impossible. Il est impossible de réguler le vent ou encore le soleil. Il faut donc apporter une solution de stockage de l’energie adéquat.

Petite parenthèse, vous voulez devenir le nouveau Bill Gates du green business ? Ne vous lancez pas dans la production d’éolienne ou autre panneaux solaires. Non, créer la première batteries grandes capacités écologiques. Imaginez le potentiel. Qui freine aujourd’hui l’utilisation de sources de production alternatives au pétrole ou au nucléaire ? Le stockage. Qui freine la commercialisation de véhicules électrique ? Là encore le stockage.

Une jeune startup de Lausanne Enairys parie sur le stockage à air comprimé. Procédé ancien il a été remis  au goût du jour car il est écolo-nomique (je sais c’est un nouveau mot pour dire écologique et économique). Resté inexploité pour des questions techniques liées à l’échauffement entrainant des pertes de rendement de 25%, la société propose la compression de l’air non par un piston mais par l’eau ce qui réduit l’échauffement et améliore les capacités de stockage qui sont proches des batteries en plomb.

Le principe est donc simple, l’air est comprimé à l’aide d’un moteur électrique couplé à un compresseur à eau. La production se fait ensuite par libération de l’air dans un alternateur qui produit ensuite de l’électricité.

Un prototype à ce jour a été construit pour le tester.

A suivre de près….

Source : BE Suisse 19

Fin de l’âge d’or de l’éolien

Je viens de tomber sur un article très intéressant sur l’énergie éolienne en Allemagne dans les DNA. Je suis assez surpris car en général dans les quotidiens régionaux l’été, c’est plutôt rubrique des chats écrasés et compagnie.

Cet article titrait : “un pays au bord de la panne d’électricité“. En effet, l’Allemagne est la championne toute catégorie de l’énergie éolienne. Montré souvent en exemple, l’Allemagne expérimente aujourd’hui les conséquences de la maturité du changement de sources énergétiques. Je m’explique, l’Allemagne a beaucoup misé sur l’énergie éolienne pour produire de l’énergie plus verte. Or, les allemands s’aperçoivent que la gestion de la production éolienne est très compliquée. En effet, elle est très instable car il faut du vent pour faire tourner les éoliennes et comble de tout le vent ne souffle pas au moment où les consommateurs ont besoin d’électricité. De plus, le vent ne souffle pas non plus là où sont concentrés les consommateurs (production dans le nord, consommation dans le sud du pays), ce qui nécessite donc des transports d’électricité (donc déperdition de quantités importantes) sur de longues distances.

L’Allemagne est donc touchée par un phénomène qui est décrit quelques années. Il faut non seulement réduire notre dépendance aux énergies fossiles (gaz et pétrole) mais aussi et surtout diversifier nos sources de production d’électricité. Par essence, l’electricité est difficile à stocker (cf difficulté de développement des voitures électriques), donc il est nécessaire, pour répondre aux besoins des consommateurs, d’avoir des sources multiples. Ce discours est tenu depuis longtemps par EDF qui a expérimenté le même problème avec l’énergie hydraulique. Souvenez vous et à l’époque (çà date de quelques années moins de cinq ans) on avait taxé EDF de conservatisme.

Cet article confirme donc ma conviction profonde que nous devons aujourd’hui explorer toutes les pistes de production d’électricité et surtout, comme l’aborde l’article, la production d’électricité chez les habitants. Imaginez vous la révolution que cela va être si EDF n’exploite plus X réacteurs nucléaires mais des milliers d’habitations pour assurer la production d’électricité. A n’en pas douter l’industrie de la production et la distribution d’énergie va changer de formes dans les années à venir.

Marémotrice, une énergie renouvelable oubliée ?

Les chercheurs de l’université de Kobe a mis au point un nouveau mécanisme permettant de générer de l’électricité à partir du mouvement des vagues. Le dispositif qui a été présenté est composé d’une plate-forme de 6×9 m, surmontée d’un gyroscope, relié à un générateur électrique. Un gyroscope consiste en une roue tournant sur un axe qui, une fois lancée, tend à résister aux changements de son orientation. Lorsque que le plancher du générateur s’incline avec le mouvement des vagues, le gyroscope résiste donc à ce changement d’orientation. Cette force de résistance est alors transférée par un axe au générateur, qui la transforme en électricité.

Avec cette méthode, entre 40 et 80% de l’énergie des vagues est directement transformée en électricité, permettant ainsi d’atteindre une puissance fournie maximale de 22 kW. Les méthodes plus traditionnelles ont, pour comparaison, un rendement de 10 à 40% seulement.

L’équipe de recherche va maintenant passer à la phase d’essai en pleine mer. Une des applications possible sera de fournir de l’électricité aux îles éloignées de la côte et de remplacer les générateurs actuels fonctionnant au diesel.

L’objectif du groupe est d’atteindre un coût d’exploitation équivalant à celui de l’éolien.Parmi les énergies renouvelables, l’énergie des vagues est la plus stable en termes de fourniture, donc à priori la plus prometteuse, mais les technologies l’exploitant sont encore rares et trop coûteuses pour pouvoir se diffuser.  

Cleantech ont le vent en poupe

2007 année record pour l’investissement dans les cleantechs avec plus de 43% d’augmentation par rapport à 2006 pour atteindre $ 3 milliards. Sans surprise, les entreprises américaines ont capté 83% du total avec $ 2,5 milliards.

Les entreprises européennes ont levé $ 360 millions soit 12% des montants totaux pour une augmentation de 27% par rapport à 2006. Les entreprises chinoises ont levé, à elles seules, près de $ 420 millions très concentré sur 4 opérations.

Aux USA, l’essentiel des investissements se sont concentrés  dans le solaire (30,5%) loin devant le transport (13,7%) et les biocarburants (11,6%). En Europe, c’est l’inverse, les capitaux investisseurs ont plutôt investit en priorité sur le transport, puis le solaire, vient ensuite les biocarburants et seulement l’éolien. Surprenant alors que dans les médias européens et français ont parle beaucoup de l’éolien comme l’énergie du futur. Les capitaux investisseurs ne seraient pas tout à fait de cet avis. Ils ont raison à mon avis, pour moi, la géothermie et le solaire sont les énergies du futur par excellence.

En Europe, c’est sans surprise le Royaume-Uni qui a capté l’essentiel des investissements, suivi de la Norvège et de la France loin devant l’Allemagne. Tiens surprenant, les allemands seraient-ils plus écolos dans les habitudes des consommateurs que dans les entreprises ???? Tout l’inverse des français !!!!! 

Pour plus d’informations et de détails sur les chiffres, reportez-vous sur l’article paru dans le Redherring. 

Innovation dans les cleantech

Afin de mieux protéger notre planète, il est fondamental de :

• diversifier nos sources de production d’électricité,
• réduire notre consommation d’énergie,
• optimiser cette consommation

Sur ce dernier point, Ed Ring nous rapporte dans AlwaysOn le développement d’une nouvelle génération de câbles pour le transport de l’électricité qui réduit les déperditions d’énergie. Ces câbles baptisés HVDC light (High Voltage Direct Current) permettent de perdre uniquement 1% d’énergie tous les 400 kilomètres contre 30% pour les câbles classiques.

Ces nouvelles générations de câbles permet donc également à des installations “vertes” comme l’éolien ou l’hydraulique basées relativement loin dans des régions protégées ou sauvages de devenir “rentables” du fait de la réduction de la déperdition d’énergie.

Il reste du chemin à parcourir, mais pour moi seule l’innovation dans les technologies et une volonté de la part de l’ensemble des consommateurs de réduire notre consommation d’énergie permettra d’inverser le processus de gaspillage de nos ressources naturelles et de mise en danger de notre planète…